La abundancia de ganado lanar y el curso de las riveras de Carpiteira y Degoldra dotaran a Covilhã de las condiciones necesarias para el éxito de la industria textil. Aquí se trabaja la lana desde los primeros años de la independencia portuguesa, pero fue el Marqués de Pombal quien, al mandar construir la Real Fábrica de Panos da Covilhã, dio el impulso decisivo para el desarrollo de la región. Hoy, las antiguas fábricas reales han dado lugar al Museo de la Lana (Museu dos Lanifícios) de la Universidad de la Beira Interior, un lugar donde aún se pueden encontrar las máquinas, técnicas y experiencias que hicieron de los lanificios de la Serra da Estrela uno de los casos de éxito más interesantes de la industria portuguesa.