Inspirado en la filosofía japonesa del "shirin-yoku", que significa "baño" ("yoku") de "bosque" ("shirin"), el mundo occidental ha desarrollado una creciente fascinación por el poder curativo de los bosques. En el Centro de Portugal, la Mata Nacional do Bussaco será el primer Bosque Curativo certificado de la Península Ibérica. Es un lugar refrescante para conectar con la naturaleza, dejando atrás el ruido de la vida cotidiana.
No todos los bosques pueden certificarse como bosques terapéuticos, ya que hay varios criterios que deben cumplirse, a saber: el bosque debe ser lo más natural posible; el aire debe ser de buena calidad y el bosque debe tener protección visual contra el viento, además de circuitos de senderismo de distintos grados de dificultad y esfuerzo. El bosque terapéutico debe ofrecer actividades regulares y terapeutas forestales bien formados y tratamientos relajantes.
Esta certificación es concedida por el International Certification Office Healing Forest of BioCon Valley® GmbH, que coordina estos procesos a nivel internacional. En Portugal, Destinature - Agency for the Development of Nature Tourism es responsable de la certificación de los bosques terapéuticos y también es socio del organismo internacional.
Los japoneses creen que estar cerca de los árboles nos hace más felices y sanos. El baño de bosque consiste en conectar con la naturaleza a través de los sentidos de la vista, el oído, el gusto, el olfato y el tacto. El objetivo principal es desconectar del mundo y de los aparatos electrónicos, centrando nuestra atención en el entorno natural que nos rodea. Escuchar los sonidos de la naturaleza, ver bailar las hojas con el viento y la luz del sol, oler las fragancias de la naturaleza y tocar los árboles, sintiendo una fusión con la naturaleza.
Se ha demostrado que el bosque terapéutico es muy beneficioso para la salud humana, ya que reduce la tensión arterial, los niveles de estrés y ansiedad, refuerza el sistema inmunitario y las funciones cardiovascular y respiratoria.
Los bosques con cascadas tienen un alto potencial terapéutico debido al poder reconstituyente del agua. El agua es energía y sabiduría, así como fuente de calma. Las cascadas tienen una alta concentración de iones negativos, que a su vez proporcionan una sensación de bienestar y aire fresco. En cambio, en los centros urbanos hay una enorme concentración de iones positivos.
Los bosques ofrecen una sensación de conexión, energía y fuerza interior. Despiertan la alegría y la sensación de felicidad.
Cuando se trata de encontrar la calma y la tranquilidad, no hay una solución que funcione para todos: difiere de una persona a otra. Si te gusta el olor a tierra mojada, estarás más relajado en un paisaje natural que te lo ofrezca. Así, los efectos del bosque serán más eficaces. Tal vez haya un lugar en el campo que le evoque su infancia o recuerdos felices del pasado. Estos lugares serán especiales para ti y tu conexión con ellos será fuerte.Dr. Qing Li, Presidente de la Sociedad Japonesa de Medicina Forestal
Certificada por el Forest Therapy Hub, la empresa de turismo activo Malcata Eco Experience organiza actividades de baño de bosque en la Reserva Natural de la Serra da Malcata. El fundador y propietario de la empresa, Tiago Alves, es un guía forestal terapéutico que le guiará en este viaje de autodescubrimiento y conexión con la naturaleza. Estas visitas guiadas están disponibles en inglés, español y portugués y duran hasta 3 horas.