Die wichtigsten historischen Cafés von Coimbra waren das Café Central, A Brasileira und das Café Santa Cruz. Von all diesen bedeutenden Cafés ist nur das Café Santa Cruz geblieben, das wunderschön im Herzen der Innenstadt liegt.Als symbolischer Ort der Stadt und als Treffpunkt für Schriftsteller und Intellektuelle von Coimbra war das Café Central eines der letzten historischen Cafés der Stadt. Es war der Ort, an dem der angesehene Schriftsteller Miguel Torga alias Adolfo Correia da Rocha sehr oft zu Gast war. Miguel Torga war ein profunder Kenner der portugiesischen Seele und schrieb einige der wichtigsten Romane Portugals. Das Rathaus von Coimbra hat das Museum Casa Miguel Torga eingerichtet, in dem die Bücher der persönlichen Bibliothek des Autors sowie wichtige persönliche Gegenstände wie seine Schreibmaschine, Fotos, ein Kugelschreiber und ein Stethoskop gesammelt werden – Torga war Arzt.Das Café Brasileira in der Rua Ferreira Borges war eines der belebtesten und bedeutendsten historischen Cafés von Coimbra. Es wurde 1921 eröffnet und war ein Treffpunkt für freiheitsliebende Schriftsteller wie Alberto Vilaça, António Arnaut. Augusto Nunes Pereira, Gonçalo Reis Torgal, Joaquim Namorado, Manuel Alegre, Mário Silva, Lousã Henriques, Miguel Torga, Paulo Quintela, Rui Pato, Vasco Berardo, Vitorino Nemésio und Zeca Afonso, neben Miguel Torga. Es war ein Ort der literarischen und politischen Diskussion, aber auch der Verschwörung gegen die Diktatur von Salazar, an dem Schriftsteller und Intellektuelle von einem freien, demokratischen Portugal träumten.Das verbliebene historische Café Santa Cruz an der Praça 8 de Maio wurde am 8. Mai 1923 mit großem Pomp eröffnet. Das in einer ehemaligen Kirche untergebrachte Gebäude im manuelinischen Stil aus dem Jahr 1530 hat im Laufe der Jahrhunderte viele Veränderungen erfahren. Dieses bezaubernde historische Café ist nach wie vor ein kultureller Anziehungspunkt, der die reiche literarische Vergangenheit ehrt. Im Café Santa Cruz finden auch verschiedene Kulturveranstaltungen wie Buchvorstellungen, Live-Musik-Shows oder interessante Gespräche statt.