Aristides de Sousa Mendes au Panthéon National

Le 19 octobre 2021, le Président de la République portugaise, Marcelo Rebelo de Sousa, a fait l'honneur à Aristides de Sousa Mendes de rester au Panthéon National. Une reconnaissance vraiment méritée pour un homme qui a sauvé des milliers de vies d'une mort certaine, celle de l'Holocauste.

Le nom de l'ancien consul du Portugal à Bordeaux reste parmi les plus éminents de la nation, dans une tombe sans corps. La dépouille est conservée dans la ville natale de Sousa Mendes, Cabanas de Viriato, dans la municipalité de Viseu.

Aristides de Sousa Mendes do Amaral e Abranches est né le 19 juillet 1885 à Cabanas de Viriato, Carregal do Sal, Viseu. Il étudie le droit à l'université de Coimbra avec son frère jumeau César. Après avoir obtenu son diplôme en 1907, à l'âge de 22 ans, il effectue son stage d'avocat. En 1908, il épouse sa cousine Angelina, avec laquelle il aura 14 enfants. En 1910, Aristides et César entrent dans le service diplomatique. Aristides est consul de carrière en Guyane britannique, à Zanzibar, au Brésil (Curitiba et Porto Alegre), aux États-Unis (San Francisco et Boston), en Espagne (Vigo), au Luxembourg, en Belgique et, enfin, en France (Bordeaux). Il meurt en avril 1954 à l'hôpital franciscain des pauvres de Lisbonne, dans la misère.

En 1966, le Mémorial de l'Holocauste à Jérusalem lui a rendu hommage en lui décernant le titre de "Juste parmi les Nations".

Au Portugal, en avril 1988, l'Assemblée de la République a décrété à l'unanimité la réintégration à titre posthume de l'ancien consul de Bordeaux dans sa carrière diplomatique, reconnaissant également le droit à l'indemnisation de ses héritiers directs.

Aristides a également été honoré à titre posthume en 1986 avec le grade d'Officier de l'Ordre de la Liberté et en 1995 avec la Grand-Croix de l'Ordre du Christ, tous deux par le Président Mário Soares. Plus récemment en 2016 avec la Grand-Croix de l'Ordre de la Liberté par Marcelo Rebelo de Sousa.

Le pays tout entier s'incline devant la grandeur d'un homme qui s'est tenu du bon côté de l'Histoire. Parce qu'il faut beaucoup de courage pour faire ce qui est juste.

Le Panthéon National

Le Panthéon National, également connu sous le nom d'Église Santa Engrácia, est un exemple unique du style baroque au Portugal, magnifiquement situé en face du Tage, à Lisbonne. Sa terrasse offre une vue incomparable sur la ville et le fleuve.

Les salles des tombeaux abritent les personnages les plus marquants de la vie politique et culturelle portugaise, à savoir: les Présidents de la République Manuel de Arriaga, Teófilo Braga, Sidónio Pais et Óscar Carmona, les écrivains Almeida Garrett, Aquilino Ribeiro, Guerra Junqueiro, João de Deus et Sophia de Mello Breyner Andresen, l'artiste Amália Rodrigues, le footballeur Eusébio da Silva Ferreira et le maréchal Humberto Delgado.

Le Panthéon National a pour mission d'honorer et de promouvoir la vie et l'œuvre des personnalités qu'il héberge.

Le Panthéon National

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