Nos îles

Situé au bord de la mer à Peniche, l'archipel de Berlenga est la seule réserve insulaire du continent portugais. Berlenga, Estelas et les îles environnantes ont été classées Réserve naturelle de Berlenga le 3 septembre 1981.

Les seules îles du continent portugais

L'archipel de Berlenga se compose de trois groupes de petites îles : Berlenga Grande (la seule habitée, que l'on peut visiter en bateau depuis Peniche, avec un accès limité pour des raisons de durabilité) et les récifs voisins, Estelas et Farilhões- Forcadas ; leur nature géologique est différente de celle de la côte portugaise.

Avec une superficie totale de 18 502,3 hectares, une zone terrestre de 725,6 hectares et une zone marine de 17 776,7 hectares, Berlengas est une réserve de biosphère de l'UNESCO avec un écosystème insulaire unique, une grande valeur biologique de la zone marine environnante et un intérêt botanique, une avifaune marine spécifique. Il y a aussi le patrimoine archéologique et une relation particulière avec la communauté des pêcheurs.

L'archipel est formé d'un ensemble de roches granitiques et métamorphiques : rien d'étonnant à ce que le paysage soit spectaculaire. Avec des grottes et des crevasses sous-marines.

Ce merveilleux ensemble de récifs côtiers, situé au sommet de l'escarpement de Canhão da Nazaré, est l'endroit idéal pour une grande diversité d'espèces, d'habitats marins, un paysage unique où l'on trouve des puffins cendrés (Calonectris borealis), des goélands à pieds jaunes (Larus michahellis), des cormorans huppés (Phalacrocorax aristotelis), des guillemots de Troïl (Uria aalge) et les óceanites de Castro (Hydrobates castro), qui sont également des espèces migratrices.

Et à Berlenga, il y a des vents forts, du sel, un manque de sol, mais malgré cela, il y a une centaine d'espèces, certaines endémiques comme la très délicate Arméria das Berlengas (Armeria berlengensis). Ou la Pulicária-das-berlengas (Pulicaria microcephala). Ou encore la herniária-das-berlengas (Herniaria berlengiana).

L'ancienneté, l'isolement de l'île et les particularités du substrat rocheux les rendent uniques.

Hommes et dieux

L'île de Berlenga Grande a été occupée en 1513 par une communauté de moines de l'ordre de Saint-Jérôme, fondateurs du monastère de Misericórdia da Berlenga, qui ont aidé les naufragés et les ont hébergés pendant 35 ans.

Durant cette période, la tranquillité et l'isolement ont été violemment interrompus par des attaques de pirates, qui ont pillé le couvent et capturé les moines, les transformant en esclaves en Afrique du Nord. Par conséquent, de nombreux moines ont abandonné l'archipel.

Le monastère de Berlenga est tombé en ruines, et il n'en reste que quelques murs et des pierres détachées.

L'occupation humaine de Berlengas remonte à plus de 2500 ans. Il existe des vestiges archéologiques sur terre et sous l'eau. Les Romains ont également atteint Berlengas et ont renforcé son importance stratégique.

Il existe un petit bâtiment quadrangulaire qui aurait été un poste de surveillance ou un phare.

Bien des siècles plus tard, l'île sera de nouveau occupée par les humains. Et d'autres dieux sont venus. Le monastère de Misericórdia a ramené Dieu au XVIe siècle. Et au XVIIe siècle, les hommes l'ont reconstruit : le Fort de S. João Baptista.

Phare de Berlenga

Le phare du Duc de Bragança ou phare de Berlenga, construit en 1840, se dresse sur le plus haut sommet de l'île. Au début, il était alimenté par un combustible liquide, d'abord l'huile d'olive, puis le pétrole, et enfin par l'énergie électrique en 1926.

C'est un phare automatique depuis 1985 et il fonctionne depuis 2001 avec l'énergie solaire. Des gardiens de phare travaillent encore au phare de Berlenga. Par beau temps, il est possible de voir sa lumière au loin. Il a une hauteur d'environ 29 mètres et compte 265 marches.

Visites à Berlenga

Plusieurs entreprises de tourisme actif organisent des excursions en bateau dans l'archipel de Berlenga, normalement de mai à septembre. Le voyage en bateau dure environ une demi-heure.

Outre les excursions en bateau, ces entreprises organisent également des visites de grottes, de la plongée sous-marine, du canoë-kayak, des randonnées pédestres, de l'observation d'oiseaux, etc.

Le départ a lieu depuis la marina de Peniche.

Remarques importantes :
- Il est fortement recommandé de réserver votre excursion en bateau à l'avance ;
- Apportez une serviette de plage et des vêtements frais ;
- Emportez des bouteilles d'eau réutilisables, car il n'y a pas d'ombres ni de ruisseaux d'eau douce à Berlenga ;
- Utilisez un écran solaire et une chapeau, même par temps nuageux.

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Hommes et dieux

Phare de Berlenga

Visites à Berlenga

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