Nuestras islas

Maravillosamente situado a orillas de Peniche, el archipiélago de Berlenga es la única reserva insular de Portugal continental. Berlenga, Estelas y las islas circundantes fueron clasificadas Reserva Natural de Berlenga el 3 de septiembre de 1981.

Las únicas islas de Portugal continental

El archipiélago de Berlenga está formado por 3 grupos de pequeñas islas: Berlenga Grande (la única isla habitada que sólo puede visitarse en barco desde Peniche con acceso limitado por razones de sostenibilidad medioambiental) y los arrecifes cercanos, Estelas y Farilhões-Forcadas; su naturaleza geológica es distinta de la de la costa portuguesa.

Con una superficie total de 18.502,3 hectáreas, una terrestre de 725,6 hectáreas y una marina de 17.776,7 hectáreas, Berlenga es la única Reserva de la Biosfera de la UNESCO con un ecosistema insular único, una zona marina circundante de alto valor biológico e interés botánico y una avifauna marina específica. También posee un patrimonio arqueológico y una relación especial con la comunidad pesquera.

El archipiélago está formado por un complejo de rocas graníticas y metamórficas. Como era de esperar, el paisaje es dramático, con cuevas y grietas submarinas.

Este maravilloso conjunto de arrecifes costeros, situado en lo alto de la escarpa del Cañón de Nazaré, es el lugar perfecto para una gran diversidad de especies, hábitats marinos, un paisaje único donde encontrará pardelas cenicientas atlánticas (Calonectris borealis), gaviotas patiamarillas (Larus michahellis), archibebes (Phalacrocorax aristotelis), airos (Uria aalge) y los también migratorios charranes del Caspio (Hydrobates castro).

Y en Berlenga hay fuertes vientos cargados de sal y falta de suelo, pero aun así, hay un centenar de especies, algunas de ellas endémicas, como la delicadísima Berlengas Armeria (Armeria berlengensis). O la Berlengas Pulicaria (Pulicaria microcephala). O la Berlengas herniaria (Herniaria berlengiana).

Su antigüedad, el aislamiento de la isla y las particularidades del sustrato rocoso las hacen absolutamente únicas.

De los hombres y de los dioses

La isla de Berlenga Grande fue ocupada en 1513 por una comunidad de monjes de la Orden de San Jerónimo, que fundaron el Monasterio de Misericórdia da Berlenga, rescatando a náufragos y dándoles cobijo durante 35 años.

Durante este periodo, la tranquilidad y el aislamiento se vieron violentamente interrumpidos por los ataques de los piratas, que saquearon el monasterio y capturaron a los monjes, convirtiéndolos en esclavos en el norte de África. Como consecuencia, muchos monjes abandonaron el archipiélago.

El monasterio de Berlenga está en ruinas, sólo quedan algunos muros y piedras sueltas.

La ocupación humana de las Berlengas se remonta a más de 2.500 años. Hay restos arqueológicos en tierra y bajo el agua. Los romanos también llegaron a Berlengas y reforzaron su importancia estratégica.

Hay un pequeño edificio cuadrado que pudo ser un puesto de vigilancia o un faro.

Muchos siglos después, la isla volvería a ser ocupada por los humanos. Y le siguieron otros dioses. En el siglo XVI, el monasterio de la Misericordia trajo de vuelta a Dios. Y en el siglo XVII, los hombres volvieron a construirlo: el Fuerte de San Juan Bautista.

El Faro de Berlenga

En el punto más alto de la isla se alza el Faro del Duque de Bragança o Faro de Berlenga, construido en 1840. Al principio funcionaba con combustible líquido, primero con aceite de oliva, luego con petróleo y finalmente con electricidad en 1926.

Es un faro automático desde 1985 y funciona con energía solar desde 2001. Todavía hay fareros trabajando en el Faro Berlenga. Con buen tiempo, se puede ver su luz a lo lejos. Tiene unos 29 metros de altura y 265 escalones.

Visitas a Berlenga

Hay numerosas empresas que organizan viajes en barco al archipiélago de Berlenga, normalmente entre mayo y septiembre.El viaje en barco dura aproximadamente media hora.

Además de los viajes en barco, estas empresas organizan otras actividades, como: visitas a las cuevas; buceo; piragüismo; senderismo; observación de aves, entre otras.

La marina de Peniche es el punto de partida.

Notas importantes:
- Se recomienda encarecidamente reservar con anticipación la travesía en barco;
- Lleve una toalla de playa y ropa fresca;
- Lleve botellas de agua reutilizables, ya que en Berlenga no hay arroyos de agua dulce ni árboles que den sombra;
- Llevar crema solar y sombrero, incluso en días nublados.

Las únicas islas de Portugal continental

De los hombres y de los dioses

El Faro de Berlenga

Visitas a Berlenga

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