Tomar, ville des Templiers
Le Portugal a une ville entière qui s’est édifiée selon un plan ésotérique. C’est la ville de Tomar, conçue par Gualdim Pais, le maître le plus célèbre de l’Ordre du Temple. Fondé en 1160, Tomar a été conçu selon l’archétype d’une mentalité initiatrice, comme le Polis, l’Acropole et le Panthéon.
Tomar est l’endroit le plus important de l’histoire des Templiers dans le monde entier, car elle a conservé un imposant château et une église, pratiquement intactes. L’Ordre du Temple a existé de 1118 à 1308, lorsque le Pape l’a supprimé et l’a privé de ses biens. Le roi portugais D. Dinis qui régnait à cette époque a obéi au commandement du Pape, mais a réclamé les biens pour la Couronne et a fondé l’Ordre du Christ.
Et ainsi les Chevaliers du Temple sont restés au Portugal. Un siècle plus tard, en 1415, à la conquête de Ceuta, Infante D. Henrique est devenu Grand Maître de l’Ordre du Christ et vécut pendant plus d’une décennie à Tomar. C’est à Tomar qu’il a conçu le projet des Découvertes Portugaises.
Selon les mots du philosophe et historien lisboète Paulo Loução, Tomar était la capitale spirituelle du pays. Selon cet historien de renom, les Templiers et l'Ordre du Christ ont joué un rôle de premier plan dans l'histoire du Portugal du 13e au 16e siècle, notamment lors de la fondation de la nation et pendant l'ère des découvertes.
Le Couvent du Christ - Patrimoine Mondiale de UNESCO, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, est une étape incontournable de la visite de Tomar, la cité templière. Le château des Templiers et le couvent du Christ comptent parmi les monuments les plus extraordinaires du pays, impeccablement conservés. La structure militaire du château, importée d'Orient par le maître Gualdim Pais, est particulièrement frappante.
L'impressionnant couvent du Christ compte 8 cloîtres, une magnifique fenêtre manuéline de 4 mètres de haut et une charola du XIIe siècle, une remarquable église circulaire inspirée de la Ville Sacrée et dédiée aux cérémonies d'initiation. La légende veut que les Templiers soient entrés dans la charola à cheval. "La charola est l'un des symboles de la fondation mythique du Portugal", explique Paulo Loução.
Au-delà du Couvent de Christ
À Tomar, outre le Couvent du Christ, il existe d’autres témoignages de l’influence des Templiers, tels que les bois Mata dos Sete Montes, où les rituels initiateurs avaient lieu et l’église de Santa Maria do Olival – l’ancien Sellium romain, don du premier roi du Portugal, D. Afonso Henriques au Maître Gualdim Pais, à son retour des croisades.
Le centre-ville de Tomar a été planifié selon la vision de l’infant D. Henrique et a également inspiré d’autres villes portugaises comme Angra do Heroísmo aux Açores et Lisbonne. Au centre de cette belle place se trouve la statue du Grand Maître Gualdim Pais, placée entre l’Hôtel de Ville et l’église de Saint Jean Baptiste.
Dans la rue Rua Joaquim Jacinto, l’ancienne Rua Nova, parallèle à la rue Corredoura, se trouve le quartier juif du milieu du XVe siècle, le plus ancien du Portugal, aujourd’hui la Synagogue a été habilement transformée en musée.
Pendant son ministère consulaire en tant que Grand Maître de l'Ordre du Christ, le prince Henri le Navigateur a fait appel à la communauté juive pour peupler la ville et stimuler l'économie locale. Le quartier juif et la synagogue ont été construits entre 1430 et 1460. La Synagogue de Tomar est devenue une prison, une chapelle et une résidence privée au fil des siècles. En 1921, il a été classé monument national et en 1923, Samuel Schwarz, un ingénieur minier polonais qui a étudié la communauté juive de Belmonte, a acheté le bâtiment. En 1939, il en a fait don à l'État portugais pour créer un musée portugais-hébreu.
Le Café Paraíso est également un autre incontournable de la ville. Situé sur la Rua da Corredoura, ce café historique, fondé en 1911, offre aux visiteurs une atmosphère nostalgique et un service amical. Le charme inégalable du passé au cœur du centre historique de Tomar. C'est également ici que l'auteur et philosophe italien de renommée mondiale, Umberto Eco, s'est assis pour écrire. Les habitants de Tomar disent que le Café Paraíso est le paradis le matin, le purgatoire l'après-midi et l'enfer le soir !
Aux environs de Tomar
Le Château de Almourol est considéré comme le plus beau château du Portugal! Situé sur une petite île escarpée dans le milieu du Tage, le château d'Almourol est l'un des monuments médiévaux militaires les plus importants, qui évoque le mieux la mémoire des Templiers au Portugal.
Magnifiquement embrassé par la rivière Zêzere, Dornes est un village pittoresque où le temps s'arrête. Un lieu enchanteur à découvrir hors des sentiers battus, situé dans la zone nord du barrage de Castelo de Bode, à une demi-heure de Tomar.
Située sur la rive gauche du Tage, la Réserve Naturelle de Paul do Boquilobo suit un tronçon de la rivière Almonda née à Serra de Aire e Candeeiros qui se jette dans la rive droite du Tage.
