Museo Aristides de Sousa Mendes

El Museo Aristides de Sousa Mendes, ubicado en la emblemática Casa do Passal, ha abierto sus puertas, celebrando la memoria de un hombre que salvó a miles de personas del horror del Holocausto. Un verdadero hito elogiado por el Papa Francisco y el Secretario General de las Naciones Unidas, António Guterres.

El museo evoca los valores de la tolerancia y la paz, perpetuando el legado y la memoria de Aristides de Sousa Mendes, el prestigioso diplomático que salvó 30.000 vidas del Holocausto emitiendo frenéticamente visas individuales o familiares. Incluso en contra de las normas del dictador Salazar, Aristides de Sousa Mendes siguió los dictados de su propia conciencia moral en una misión unipersonal sin precedentes para salvar vidas humanas.

La casa familiar, Casa do Passsal, fue edificada en el siglo XIX y ampliada en las primeras décadas del siglo XX. Clasificada como Monumento Nacional en 2011, hoy es el epicentro del Museo Arístides de Sousa Mendes, erguido en todo su merecido esplendor, obra firmada por el dúo de arquitectos Rosmaninho + Azevedo. También en 2021, el cuerpo de Aristides de Sousa Mendes fue trasladado al Panteón Nacional de Lisboa.

El museo fue inaugurado oficialmente el 19 de julio de 2024, día del nacimiento de Aristides de Sousa Mendes, por el Presidente de la República, Marcelo Rebelo de Sousa, quien afirmó en su discurso que el museo era una lección para las generaciones futuras.

João Crisóstomo, portavoz del Vaticano presente en la ceremonia de inauguración, leyó el sentido discurso del Papa Francisco: "Con alegría me uno, con el corazón, no sólo para honrar, sino para beber en el legado de un hombre experto en humanismo, justo entre las naciones. Es reconfortante recordar la libertad de su conciencia bien formada, basada en la defensa de la dignidad de la persona humana. En efecto, los caminos de la redención y de la salvación siguen abriéndose ante nosotros. Que Dios nos dé siempre el valor de recorrerlos, sobre todo cuando las vías del encuentro y del diálogo se revelan insuficientes."

Comisariado por la historiadora Cláudia Ninhos, el museo tiene como principal objetivo presentar los vastos archivos de la familia Sousa Mendes de forma accesible a cualquier visitante, despertando al mismo tiempo un deseo de transformación. La historia de Aristides de Sousa Mendes es profundamente inspiradora y, en este sentido, puede ayudar a los visitantes a darse cuenta de cómo una sola persona puede cambiar la vida de miles de seres humanos. En un mundo convulso, amenazado por el extremismo, la convulsión política y la xenofobia, el Museo Aristides de Sousa Mendes se erige en bastión de los derechos humanos y la conciencia moral.

La exposición permanente del museo se centra en las acciones humanitarias llevadas a cabo por el cónsul durante la Segunda Guerra Mundial, con el fin de percibir la Casa do Passal como un "lugar de memoria" y un espacio para la construcción social y política de su protagonista. Incluye varias secciones que cuentan la historia de la casa, la familia Sousa Mendes, la carrera consular de Aristides de Sousa Mendes, el contexto histórico de la época, los principales acontecimientos políticos hasta el éxodo de 1940, el juicio, la sentencia y la rehabilitación de la memoria del cónsul, así como las historias de otros portugueses que también salvaron a judíos en la Segunda Guerra Mundial.

"Queridos amigos,

Es para mí un honor tener la oportunidad de participar en la ceremonia de inauguración del tan esperado Museo Aristides de Sousa Mendes.
Y me gustaría felicitar a todos los que han trabajado tan duro para hacer realidad este ambicioso proyecto.
Aristides de Sousa Mendes fue un bastión de coraje, compasión y convicción en un mundo en total colapso moral.
El diplomático se enfrentaba a una difícil elección: seguir las órdenes de su gobierno o salvar vidas.
Eligió salvar vidas.
Ante la inminente llegada de los nazis a Burdeos, Aristides de Sousa Mendes sabía que no tenía tiempo que perder.
Ignoró la infame "Circular 14" de su gobierno, que denegaba a los refugiados visados de salvoconducto a Portugal y designaba explícitamente a los refugiados judíos.
Y desde su puesto en el Consulado portugués, pasó a la acción.
Trabajando día y noche, Aristides de Sousa Mendes estableció un sistema rápido para sellar y firmar pasaportes y expedir visados que salvó vidas.
Para ahorrar tiempo y expedir más visados, su firma se hizo cada vez más corta: de Aristides de Sousa Mendes... a Sousa Mendes... a, simplemente, Mendes. En el transcurso de unas cuantas noches de insomnio en junio de 1940, expidió miles de visados en total.
Su legado consiste en vidas salvadas y vidas vividas, incluida la de una joven que, años más tarde, se convertiría en la madre de mi propio portavoz en las Naciones Unidas.
Por su extraordinario acto, Aristides de Sousa Mendes fue amonestado personalmente por el dictador António de Oliveira Salazar y expulsado del cuerpo diplomático sin pensión alguna.
Aristides de Sousa Mendes murió en la pobreza.
Pero en las décadas siguientes se fueron reconociendo la magnitud y la valentía de sus acciones. Y se tomaron medidas para corregir las injusticias que había sufrido.
Este museo -en su casa solariega- es una parte fundamental de esos esfuerzos:
Enseñando a las generaciones presentes y futuras su inmenso valor y los horrores del Holocausto.
La apertura del museo llega en un momento crucial.
Hoy, nuestro mundo es peligroso y está dividido.
El número de personas obligadas a abandonar sus hogares ha alcanzado una cifra récord.
Y el odio y la intolerancia -incluidos el antisemitismo, el antiislamismo y los ataques contra cristianos y otros grupos- están muy extendidos.
Corremos el riesgo de olvidar nuestra humanidad común.
En este contexto, brilla el ejemplo de Aristides de Sousa Mendes.
Inspirémonos en su memoria. Tomemos coraje del ejemplo de su valentía.
Comprometámonos a defender los derechos humanos y la dignidad de todos;
Y a luchar contra la discriminación, la intolerancia y el odio dondequiera y cuandoquiera que surjan.
Las Naciones Unidas os acompañan en este viaje.
Muchas gracias."

Secretario General de las Naciones Unidas, António Guterres

El alcalde de Carregal do Sal, Paulo Catalino Ferraz, señaló que el proyecto en torno a Aristides de Sousa Mendes incluye también el futuro Centro de Acogida e Integración de Refugiados, que desempeñará un papel central en la capacitación profesional de las comunidades de refugiados.

El Ayuntamiento de Carregal do Sal también ha invertido mucho en los jardines de la Casa do Passal. Ahora se están plantando en el jardín árboles y especies botánicas que Aristides de Sousa Mendes trajo de los lugares donde trabajó, con el fin de reproducir el espacio exterior de la casa donde el diplomático vivió en su momento, que el municipio quiere recuperar utilizándolo como espacio para actividades culturales, incluyendo conciertos musicales.

Horario de funcionamiento
10:00 – 13:00
14:00 – 18:00
Cierra los lunes.

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