Das Museum Aristides de Sousa Mendes

Das Museum Aristides de Sousa Mendes in der symbolträchtigen Casa do Passal hat seine Pforten geöffnet, um an einen großen Mann zu erinnern, der Tausende von Menschen vor den Schrecken des Holocausts gerettet hat. Ein Meilenstein, der von Papst Franziskus und dem Generalsekretär der Vereinten Nationen, António Guterres, gewürdigt wurde.

Dieses Museum erinnert an die Werte der Toleranz und des Friedens und bewahrt das Vermächtnis und die Erinnerung an Aristides de Sousa Mendes, den angesehenen portugiesischen Diplomaten, der 30.000 Menschen vor dem Holocaust rettete, indem er ihnen in aller Eile Visa für Einzelpersonen oder Familien ausstellte. Gegen alle Vorschriften des Diktators Salazar folgte Aristides de Sousa Mendes seinem eigenen moralischen Gewissen in einer beispiellosen Rettungsaktion, die von einer einzigen Person geleitet wurde.

Das Familienhaus Casa do Passal wurde im 19. Jahrhundert erbaut und in den ersten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts erweitert. Seit 2011 steht es unter Denkmalschutz und beherbergt das Museum Aristides de Sousa Mendes, das in seiner ganzen Pracht erstrahlt. Im Jahr 2021 wurden die sterblichen Überreste des berühmten portugiesischen Diplomaten in das Nationale Pantheon in Lissabon überführt.

Das Museum wurde am 19. Juli 2024, dem Geburtstag von Aristides de Sousa Mendes, offiziell vom Präsidenten der Portugiesischen Republik, Marcelo Rebelo de Sousa, eröffnet. In seiner Rede sagte er, dass dieses Museum ein Lehrstück für zukünftige Generationen sei.

João Crisóstomo, der Vertreter des Vatikans bei der Einweihungsfeier, verlas die von Herzen kommende Ansprache von Papst Franziskus: "Mit Freude nehme ich von Herzen an dieser Feier teil, nicht nur um das Erbe eines Mannes zu ehren, sondern auch um es zu genießen, der ein Experte der Menschlichkeit und ein Gerechter unter den Völkern war. Es ist tröstlich, sich an die Freiheit seines geschulten Gewissens zu erinnern, das sich auf die Verteidigung der Würde der menschlichen Person gründet. In der Tat eröffnen sich uns immer wieder Wege der Erlösung und des Heils. Möge Gott uns den Mut geben, sie zu beschreiten, vor allem dann, wenn sich die Wege der Begegnung und des Dialogs als unzureichend erweisen.“

Das Hauptziel des Museums, das von der portugiesischen Historikerin Cláudia Ninhos kuratiert wurde, bestand darin, das umfangreiche Archiv der Familie Sousa Mendes für alle Besucher zugänglich zu machen und gleichzeitig das Bedürfnis nach Veränderung zu wecken. Die Geschichte von Aristides de Sousa Mendes ist zutiefst inspirierend und kann den Besuchern helfen zu verstehen, wie eine einzige Person das Leben von Tausenden von Menschen verändert hat. In einer Welt in Aufruhr, die von Rechtsextremismus, politischen Unruhen und Fremdenfeindlichkeit bedroht ist, erweist sich das Aristides de Sousa Mendes Museum als ein Hort der Menschenrechte und des moralischen Bewusstseins.

Die Dauerausstellung des Museums konzentriert sich auf die humanitären Aktionen des Konsuls während des Zweiten Weltkriegs und ermöglicht es uns, die Casa do Passal als "Ort der Erinnerung" und als Raum der sozialen und politischen Konstruktion ihres Protagonisten zu verstehen. Das Museum besteht aus verschiedenen Abteilungen, die die Geschichte des Hauses, der Familie Sousa Mendes, die konsularische Karriere von Aristides, den historischen Kontext der Zeit, die wichtigsten politischen Ereignisse bis zum "Exodus" 1940, den Prozess, die Verurteilung und die Rehabilitierung der Erinnerung an den Konsul sowie die Geschichten anderer Portugiesen, die ebenfalls während des Zweiten Weltkriegs Juden gerettet haben, erzählen.

"Liebe Freundinnen und Freunde,

es ist mir eine Ehre, die Eröffnung des lang erwarteten Aristides de Sousa Mendes Museums zu feiern.
Und ich spreche allen, die hart gearbeitet haben, um diese Vision Wirklichkeit werden zu lassen, meine Anerkennung aus.
Aristides de Sousa Mendes war ein Leuchtfeuer des Mutes, des Mitgefühls und der Überzeugung in einer Welt, in der die Moral völlig zusammengebrochen war.
Er stand vor der Wahl, den Befehlen seiner Regierung zu gehorchen oder Leben zu retten.
Er entschied sich für Letzteres.
Als die Nazis sich Bordeaux näherten, wusste Aristides de Sousa Mendes, dass er keine Zeit zu verlieren hatte.
Er ignorierte den berüchtigten "Runderlass 14" seiner Regierung, der Flüchtlingen die sichere Einreise nach Portugal verweigerte - und in dem Juden ausdrücklich genannt wurden.
Von seinem Posten im portugiesischen Konsulat aus wurde er aktiv.
In Tag- und Nachtarbeit richtete er ein Schnellverfahren ein, um Pässe zu stempeln, zu unterschreiben und lebensrettende Visa auszustellen.
Um Zeit zu sparen und mehr Visa ausstellen zu können, wurde seine Unterschrift immer kürzer - von Aristides de Sousa Mendes... zu Sousa Mendes... zu einfach Mendes.
Insgesamt stellte Sousa Mendes in einigen schlaflosen Nächten im Juni 1940 Tausende von Visa aus.
Sein Vermächtnis sind gerettete und gelebte Leben – darunter ein junges Mädchen, das Jahre später die Mutter meiner eigenen UN-Sprecherin werden sollte.
Für seine außergewöhnliche Tat wurde Aristides de Sousa Mendes vom Diktator António de Oliveira Salazar persönlich gerügt und ohne Pension aus dem diplomatischen Corps ausgeschlossen.
Aristides de Sousa Mendes starb in ärmlichen Verhältnissen.
Doch in den letzten Jahrzehnten wurden das Ausmaß und der Mut seines Handelns allmählich anerkannt. Und es wurden Schritte unternommen, um das an ihm begangene Unrecht wiedergutzumachen.
Dieses Museum – im Haus seiner Vorfahren – ist ein wichtiger Teil dieser Bemühungen:
Es soll heutige und künftige Generationen über seine außergewöhnliche Tapferkeit und die Schrecken des Holocausts informieren.
Die Einweihung des Museums findet zu einem wichtigen Zeitpunkt statt.
Unsere Welt ist heute gefährlich und gespalten.
Immer mehr Menschen werden aus ihrer Heimat vertrieben.
Und Hass und Intoleranz – einschließlich Antisemitismus, antimuslimischem Fanatismus und Angriffen auf Christen und andere Gruppen – sind weit verbreitet.
Wir laufen Gefahr, unsere gemeinsame Menschlichkeit zu vergessen. In diesem Zusammenhang leuchtet das Beispiel von Aristides de Sousa Mendes hell.
Lassen wir uns von seinem Andenken inspirieren. Schöpfen wir Mut aus seinem Mut.
Treten wir ein für die Menschenrechte und die Würde aller Menschen;
und gegen Diskriminierung, Intoleranz und Hass aufzustehen, wann und wo immer sie auftreten.
Die Vereinten Nationen stehen Ihnen bei jedem Schritt auf diesem Weg zur Seite.
Ich danke Ihnen".

António Guterres, Generalsekretär der Vereinten Nationen

Der Bürgermeister von Carregal do Sal, Paulo Catalino Ferraz, erinnerte daran, dass das Projekt um Aristides de Sousa Mendes auch das zukünftige Aufnahme- und Integrationszentrum für Flüchtlinge umfasst, das eine wichtige Rolle bei der Integration von Flüchtlingen in den Arbeitsmarkt spielen wird.

Die Stadtverwaltung von Carregal do Sal hat auch in die Gärten der Casa do Passal investiert. Bäume und Pflanzenarten, die Aristides de Sousa Mendes von seinen Wirkungsstätten mitbrachte, werden in den Garten gepflanzt, um den Außenbereich des Hauses, in dem der Diplomat wohnte, wiederherzustellen.

Öffnungszeiten:
10:00 – 13:00
14:00 – 18:00
Montags geschlossen

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